Piero Gilardi nació en Turín en 1942 y estudió en la Escuela de Arte y en la Accademia Albertina de Turín.

Pionero en la experiencia del arte tecnológico, en los años 60 Gilardi fue uno de los protagonistas del Nouveau Realisme y el Pop Art europeo. En 1963 realizó su primera exposición privada «Máquinas para el futuro»; dos años más tarde concibió las primeras piezas en espuma de poliuretano para Gufram, y comenzó a exponer sus obras en diversos polos culturales del mundo -entre ellos París, Bruselas, Colonia, Hamburgo, Amsterdam y Nueva York-.

A partir de 1968 se adhirió a las nuevas tendencias artísticas de la época - Arte Povera, Land Art, Anti-form Art, - y colaboró en la realización de algunas revistas internacionales.